猫喘息について
猫にも人の喘息に似た病気があるのをご存知でしょうか。
咳が多い、呼吸が苦しいなどの症状は猫喘息のサインかもしれません。
猫喘息による呼吸器症状は放置してしまうと命に関わることもあり、早急に治療を始める必要があります。
今回の記事では猫喘息について症例を含めてご紹介します。
お家の猫の咳が気になる方はぜひ最後までお読みいただき、参考にしてみてください。
猫にも喘息がある？猫喘息とは
猫喘息とは慢性的な気管支炎により、咳や呼吸困難を引き起こす病気です。
人の喘息と症状が似ており、発作的に咳が続くこともあります。
猫喘息の症例のレントゲン検査では気管支の壁が白く見える気管支パターンという所見が特徴です。
猫喘息の症状
猫喘息では呼吸器に関連したさまざまな症状がみられます。
以下ではおもな猫喘息の症状を見ていきましょう。
咳が出る
猫でも喘息の影響で激しい咳が見られるようになります。
症状が進行すると連続で咳が何回も出たり、夜中も咳が止まらなくて睡眠の質が落ちてしまうこともあります。
呼吸が荒くなる
猫喘息を発症した猫では呼吸の異常が見られることも特徴です。
猫喘息によって呼吸の回数が増えたり、お腹を使って呼吸するようになります。
また、飼い主様でも分かるほど呼吸音に異常がでることもあります。
呼吸が重度に障害され、口を開けて呼吸するようになると呼吸困難の疑いがあり、緊急性が高い状況です。
呼吸困難に陥ると舌や歯肉が紫っぽく変化するチアノーゼが見られることもあります。
動きが鈍くなる
猫喘息の影響で呼吸が苦しくなると、動きが鈍くなることもあります。
普段は活発な猫が横たわっている時間が増えることで異変を感じ、来院されることも多いです。
猫喘息はなにが原因なの？
猫喘息のおもな原因はアレルギー反応であると考えられています。
アレルギー反応とは花粉やハウスダストなどの環境中の物質に免疫が過剰反応する状態です。
猫喘息の場合はアレルギー反応により気道が狭くなることで咳などの呼吸器症状を引き起こします。
アレルギー反応が重度である場合は呼吸困難を起こすこともあり、非常に危険です。
さらに、アレルギー反応以外の気道への刺激が猫喘息の原因になることがあります。
具体的には
- 強いにおい
- 暖房器具などによる乾燥
- 寒い空気
などが挙げられます。
猫喘息の治療
猫喘息の治療の中心は気管支の炎症を抑え、気道を広げることです。
具体的な治療方法に関して以下で見ていきましょう。
ステロイド
猫喘息での第一選択の治療はステロイドです。
ステロイドは気道の炎症を抑えることで、咳や呼吸器症状を和らげます。
ステロイドの投与方法はおもに飲み薬と吸入薬の2種類です。
飲み薬は即効性があり、症状が強い時や急性の悪化がみられる時に使いやすいです。
吸入薬は薬が直接気道に届くため全身への影響が少なく、症状がコントロールできている維持期の治療に適しています。
吸入薬を吸引するために吸引器に抵抗のある猫もいますが、一度慣れてしまえば猫への負担が少なく、安定した症状のコントロールが期待できます。
吸入器としてはネブライザーやスペーサーなどが使用されます。
気管支拡張薬
気管支拡張薬はステロイドと併用して用いることが多いです。
気管支拡張薬を使用すると気道の空気の通りが良くなり、呼吸器症状を緩和することができます。
気管支拡張薬も飲み薬と吸入薬の2種類の投与方法があります。
去痰薬
気管支や肺から痰を排出しやすくするために使用します。
痰が沢山ある場合は痰を出しやすくすることで、咳自体の苦しさが軽減されます。
去痰薬も飲み薬と吸入薬の2種類の投与方法があります。
猫喘息の症例
ここからは猫喘息の症例について見ていきましょう。
症例は1歳の猫で呼吸困難と開口呼吸を主訴に来院されました。
下の画像が治療前のレントゲン検査の画像です。
気管支の壁が全体的に白く見える気管支パターンが認められます。
この症例では症状とレントゲン検査から猫喘息が強く疑われたため、ステロイド主体の治療を開始しました。
また、飼育環境・生活環境をお伺いし、猫の呼吸器疾患に対してより良い様に環境指導を行いました。
下の画像が治療後のレントゲン検査の画像です。
治療後は気管支パターンが改善していました。
この症例ではすぐに呼吸が落ち着き、その後は症状の波はあありますが、支持療法としてエアロキャット（猫用のスペーサー）による吸入ステロイドを中心に治療を継続しています。
まとめ
いかがでしょうか。
猫喘息は放置してしまうと呼吸困難に陥る危険性もあるため、早期に治療することが重要です。
猫喘息は基本的には根治は難しいため、咳の頻度を見ながらうまく付き合っていく必要があります。
当院では今回の記事の症例のような喘息をもつ猫の治療を行っております。
今回の記事を読んで症状に心当たりのある方はぜひ当院までご相談ください。
執筆担当：院長 渦巻浩輔