「犬の皮膚の治療に通っているのに、なかなか良くならない。」
「薬やシャンプーを変えてみても、毛並みが元に戻らない。」
こうした皮膚の治りにくさの背景には、甲状腺ホルモンの低下が隠れていることがあります。
甲状腺機能低下症は、さまざまな症状を示しますが、皮膚や被毛の変化として現れることも多い病気です。
時に、アレルギーと区別がつきにくいため見逃されやすいという特徴があります。

この記事では、甲状腺機能低下症の特徴や治療について、実際の症例を交えて解説します。
愛犬に皮膚のトラブルが続いている場合は、この記事を参考にしていただければと思います。

甲状腺機能低下症とは

甲状腺機能低下症が起こる原因

甲状腺機能低下症でみられる症状

甲状腺機能低下症では、体のさまざまな領域に影響が現れます。
甲状腺ホルモンの不足によって全身の代謝が低下するためです。
進行はゆるやかで、初期は目立たないこともあります。
ここから、症状を分けて順番に解説します。

行動や代謝の変化

皮膚・被毛のトラブル

その他の症状

検査と診断

甲状腺機能低下症が疑われる場合は、血液検査により甲状腺ホルモン量の測定が必要です。
ただし、甲状腺ホルモンの数値はほかの病気やストレスの影響を受けやすい傾向があります。
そのため一般血液検査を行い、特徴的な所見やほかの病気の有無を確認しなければなりません。
甲状腺機能低下症は、症状・ホルモンの検査・画像の検査・全身の状態 を合わせて総合的に診断されます。

治療

犬の甲状腺機能低下症は、不足している甲状腺ホルモンを補う内服薬によって治療します。
この治療は、毎日決まった量を継続して服用することが欠かせません。
内服を続けることで、低下していた代謝は少しずつ回復していきます。

治療を開始すると、行動や元気さの変化は数週間で現れることが一般的です。
一方で、皮膚や被毛の改善には数か月かかることも少なくありません。

薬の量が適切かどうかを確認するため、治療開始後は定期的な血液検査が推奨されます。
甲状腺機能低下症は慢性的な病気であるため、治療は継続することが重要です。

実際の症例

甲状腺ホルモンを補う治療は、多くの犬で良い反応が得られます。
ここでは、保護犬の柴犬で実際に確認された変化を紹介します。
この柴犬は保護された経緯から、正確な年齢や生活歴はわかっていませんでした。

画像は来院時の様子です。
全体的に毛並みがそろわず、なんとなく疲れた印象がありますよね。
目の周りや耳には黒ずみと、被毛の薄い部分があるのがわかります。
これを見ると皮膚の病気のせいなのかなと思うかもしれません。

詳しい検査後、ホルモンを補充する内服を続けた結果がこちらです。
目立っていた症状が改善され、被毛にはツヤとボリュームが戻りました。
表情も明るく活発になり、全体的に若々しい印象へと変わっています。

まとめ

犬の甲状腺機能低下症の一部の症状は、一見アレルギ－や皮膚の疾患のように見えます。
適切な検査で診断がつけば、治療によって状態が目に見えて改善することが期待できます。
皮膚症状が治りにくい場合は、ホルモンの病気の可能性も含めて確認することが大切です。

当院では、ホルモンの病気を扱う内分泌科を含む複数の診療分野に対応しています。
日常で気になる様子や変化がありましたら、お気軽にご相談ください。

執筆担当：院長　渦巻浩輔